Cómo elegir un aroma personal

En este articulo te quiero compartir, los tipos y la terminología, y nunca más te queras perpleja en el mostrador de fragancias.

Adquirir un perfume puede sentirse como si te dejaran caer en un paisaje extraño. Desde nuestra dificultad para identificar los olores («¿Qué es este olor familiar pero esquivo? ¿Qué recuerdo despierta?») hasta la lucha por describirlos con meras palabras (¿aromático? ¿apestoso?), expresar nuestras preferencias puede ser un desafío. Agregue la presión de un vendedor expectante y puede parecer una tarea abrumadora más que un momento placentero de exploración sensorial. Pero no tiene por qué ser así. Cuanto más comprendas las clasificaciones y la lengua vernácula de la industria, más fácil será navegar por este mundo y encontrar una fragancia que te encante.

Eau ¿qué?

En su forma más fundamental, el perfume es una combinación de materiales fragantes y un diluyente inodoro. Los materiales fragantes pueden variar desde extractos de plantas y animales hasta productos químicos sintéticos, y entre los diluyentes más comunes que encontrará se encuentran el alcohol y los aceites portadores neutros, como la jojoba o el aceite de coco fraccionado entre otros. Diferentes composiciones tienen diferentes proporciones de materiales fragantes a diluyente, en otras palabras, diferentes concentraciones.

Los más populares, eau de cologne, eau de toilette y eau de parfum, son a base de alcohol. Eau de cologne es la más ligera de las tres, con dos a cuatro por ciento de aceite. Es refrescante, delicado e ideal para rociar. El eau de toilette tiene una concentración del 5 al 15 por ciento y dura horas en la piel, mientras que el eau de parfum tiene una concentración del 15 al 20 por ciento y puede durar todo el día.

Es posible que de vez en cuando te encuentres con un eau fraiche, con una concentración mínima de alrededor del uno al tres por ciento. En el extremo opuesto del espectro está el extrait de parfum (o simplemente parfum), que puede tener hasta un 30 por ciento de aceite y es bastante tenaz. Esto no debe confundirse con el aceite de perfume, que a menudo viene en forma de bola rodante; estas son simplemente fragancias que usan un aceite portador neutral como base.

Además de tus preferencias, piensa en tu entorno al elegir una fragancia. Tal vez trabajas desde casa (donde no necesitas tener en cuenta la sensibilidad de tus colegas) y quieres deleitarte con tu aroma todo el día; opta por una mayor concentración de aceites. Tal vez tomas mucho los ascensores y quieres evitar abrumar a los demás; en ese caso, opta por perfumes a base de agua, que proyectan menos que los formulados con alcohol.

Perfume como pirámide

Un marco común utilizado en perfumería es la pirámide del perfume, que consta de notas altas, medias y bajas. El principio rector aquí es la volatilidad. Las notas de salida son las más volátiles: son las primeras notas que hueles y también las primeras en desaparecer, por ejemplo, los cítricos y algunas hierbas aromáticas. Las notas medias duran más; piensa en flores y especias. Las moléculas menos volátiles forman el último capítulo de la historia: el «secado». Aquí encontrarás los almizcles, las maderas y las resinas, también conocidas como notas base.

Una nota sobre notas

Si bien las notas de perfume pueden leerse como una lista objetiva de ingredientes, son más imaginativas que factuales: una herramienta utilizada por las marcas para pintar una imagen aspiracional en la mente de un consumidor. Cuando compre fragancias, trate de no dejarse seducir por toda la jerga de marketing y sea escéptico con los adjetivos. Pregúntate: ¿el almizcle es realmente sensual? ¿Qué tiene de audaz el cuero?

Un hecho poco conocido es que algunas fragancias se construyen en torno a lo que los perfumistas llaman un «acuerdo de fantasía»: una colección de materias primas que, cuando se combinan, crean un aroma distintivo que es más que la suma de sus partes, un aroma que no puede ser extraído con precisión de la naturaleza. Por ejemplo, los perfumes de higo han inundado la industria en los últimos años, pero no contienen materias primas provenientes de la fruta; para obtener una nota de higo, los perfumistas evocan su esencia. Agrega algo verde a algo afrutado, con una pizca de algo lechoso, y de repente obtienes algo que podría retenerse en la mente como un higo. (Dato curioso: la primera fragancia comercial de higo fue creada por Olivia Giacobetti en 1994 para la icónica marca francesa l’Artisan Parfumeur).

Es todo acerca de la química

Olvídese de la compra impulsiva. Un comprador experimentado de fragancias siempre probará primero, y he aquí por qué: el mismo perfume olerá como una cosa fuera de la botella y otra en tu piel. Dado que el perfume es, en esencia, moléculas aromáticas que se evaporan de la piel, todo es un factor: la temperatura corporal, la humedad, las hormonas, el tiempo, incluso el equilibrio del pH de la piel. Un perfume puede oler dulce en una persona y agrio en otra, o puede sentirse demasiado pesado en el verano, pero perfecto en el otoño.

Deja que un aroma evolucione a lo largo del día para que puedas experimentar las notas altas, medias y bajas. Úselo en diferentes entornos para tener una idea de cómo reacciona a variables como el calor y el sudor. Y si te encanta un aroma en botella, pero no lo soportas en tu piel, aplícalo en una superficie más neutra: tu ropa.

Prueba antes de comprar

El perfume puede ser un pasatiempo costoso, especialmente si te gusta cambiar tu fragancia según tu estado de ánimo o la ocasión. Para estirar su presupuesto, siempre pruebe primero los perfumes y opte por cantidades más pequeñas (como los rollerballs de tamaño de viaje) cuando pueda. Algunos minoristas venden muestras a una fracción del precio de una botella completa; algunos los ofrecen gratis con la compra o bajo pedido. También hay tiendas en línea que venden decantadores de perfumes antiguos y descontinuados, que dividen sus raras fragancias en pequeñas botellas para que las compren los coleccionistas.

A medida que profundizas en este mundo, comienza a notar patrones en tu gusto también. ¿Gravitas por los cítricos o te gustan más los aromas amaderados? Busque los perfumes que le gustan en bases de datos de fragancias como Fragrantica y Basenotes, que le indicarán sus notas y familias de fragancias. A partir de ahí, puedes desarrollar un vocabulario para lo que te gusta. Será útil la próxima vez que estés perplejo en el mostrador de perfumes o navegando por el mar de opciones en línea.

También está el puro deleite de aprender el lenguaje de un sentido subestimado, de encontrar las palabras para lo que antes no se podía expresar. De repente, tu gusto tiene una forma, un sentimiento, un mundo. Para mí, esa ha sido la mayor recompensa de todas.